Αχίλλειο

Είτε έχει βρεθεί κάποιος στο νησί είτε όχι, είναι βέβαιο πως γνωρίζει το Αχίλλειο.

Το παραμυθένιο παλάτι που είναι συνδεδεμένο την Αυτοκράτειρα της Αυστρίας Ελισάβετ που πέρασε στην ιστορία ως η θλιμμένη βασίλισσα Σίσσυ.

Βρίσκεται 10 χιλιόμετρα έξω από τη πόλη της Κέρκυρας δίπλα στο χωριό Γαστούρι, μέσα σε ένα κατάφυτο τοπίο με ελαιώνες και πλούσια βλάστηση και αποτελεί σημείο σταθμό για την ιστορία του νησιού.

Η επίσκεψη στο Αχιλλειο της Κέρκυρας είναι σίγουρα μια εμπειρία που θα σε γεμίζει εικόνες και αισθήματα αγάπης γι’ αυτή τη τεράστια πολιτιστική μας κληρονομιά, ενώ είναι βέβαιο πως κανείς δεν μπορεί παρά να νιώσει δέος μπροστά στην απέραντη αρχοντιά των Αρχαιοελληνικά εμπνευσμένων αριστουργημάτων που διακοσμούν το χώρο.

Η Αυτοκράτειρα της Αυστροουγγαρίας Ελισάβετ, η γνωστή Σίσσυ, συντετριμμένη, μετά τον τραγικό θάνατο του γιου της Ροδόλφου, το 1889, που λέγεται πως έδωσε τέλος στη ζωή του εξαιτίας του έρωτα του για την ετεροθαλή αδελφή του, αναζήτησε καταφύγιο στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στο νησί της Κέρκυρας.

Έχοντας επισκεφθεί το νησί για μεγάλα χρονικά διαστήματα διαμένοντας στο Μον Ρεπο ερωτεύτηκε την ομορφιά της φύσης και τις μυθολογικές αναφορές και θέλησε να χτίσει το δικό της παλάτι.

Έτσι κατά τον 19 αιώνα αγοράζει την έπαυλη ενός Κερκυραίου και χτίζει στη θέση της το Αχίλλειο.

Το παλάτι το αφιέρωσε στον Αχιλλέα με πολλές εικασίες να το συσχετίζουν με τον αδικοχαμένο της γιο, που όπως ο Αχιλλέας, φάνηκε τρωτός στην δική του αχίλλειο πτέρνα, έτσι και εκείνος στον έρωτα.

Η αγάπη της Ελισσάβετ για την αρχαία Ελλάδα και τη μυθολογία αντανακλάται από άκρη ως άκρη στο Αχίλλειο.

Διακοσμημένο με επιβλητικά αγάλματα, με ένα από τα πιο γνωστά να απεικονίζουν τον Αχιλλέα «ο Θνήσκων Αχιλλέας» που φτιάχτηκε το 1884 πολλά ακόμα μοναδικά δημιουργήματα όπως αυτά των 9 μουσών σχεδιάστηκαν με στοιχεία αγαλμάτων που υπήρχαν στην Αρχαία Ελλάδα.

Αξιοπρόσεκτη είναι και η τοιχογραφία της οροφής του κτιρίου, έργο του Ιταλού ζωγράφου Galopi η οποία απεικονίζει τις τέσσερις εποχές.

Λίγο μετά την δολοφονία της βασίλισσας Ελισάβετ από έναν Ιταλό αναρχικό τον Λουίτζι Λουκένι στη Γενεύη στις 10 Σεπτεμβρίου 1898, ο αυτοκράτορας της Γερμανίας Γουλιέλμος Β΄ αγοράζει το Αχίλλειο.

Ο φιλέλληνας και λάτρης της του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού, γνωστός και ως “Κάιζερ”, προσθέτει ένα ακόμη άγαλμα του Αχιλλέα στο παλάτι με επιγραφή «Στον μέγιστο των Ελλήνων από τον μέγιστο των Γερμανών».

Το τέλος του Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο βρίσκει το Αχίλλειο ερημωμένο υπό την ιδιοκτησία του ελληνικού δημοσίου, ενώ τα χρόνια που ακολουθούν το Αχίλλειο μετατρέπεται σε καζίνο μετά την εκχώρησή του σε δυτικογερμανική εταιρεία το 1962. Ο Βασιλέας Παύλος πίστευε ότι το Αχίλλειο θα σηματοδοτούσε την ανάπτυξη του νησιού σαν ένα άλλο Μονακό.

Το Αχίλλειο λειτούργησε ως καζίνο μέχρι το 1981 και ύστερα από το κλείσιμο του λόγω πολιτικών αναταραχών το 1984 επαναλειτούργησε υπό τη διεύθυνση του ΕΟΤ.

Στο σήμερα αποτελεί ένα σπουδαίο μουσείο και μία από τις γνωστότερες βασιλικές επαύλεις της Ευρώπης που αξίζει να επισκεφθείτε.